Timnas Iran akan menatap gelaran Piala Dunia 2022 dengan bekal optimistis usai mencatat hasil positif selama uji coba di bulan September lalu. Tim asuhan Carlos Queiroz tersebut juga akan memanggil talenta-talenta terbaiknya yang bermain di Eropa, tak terkecuali Karim Ansarifard.
Team Melli (julukan timnas Iran) mencatat satu kemenangan dan satu kali imbang pada pertandingan uji coba. Alireza Jahanbakhsh dan kolega meraih kemenangan atas tim kuat Uruguay dengan skor tipis 1-0 serta bermain sama kuat dengan Senegal 0-0. MPO999
Dalam dua pertandingan tersebut, Carlos Queiroz mencoba seluruh pemainnya agar sang pelatih dapat menilai pemain-pemain mana yang pantas ia bawa dalam Piala Dunia 2022 nanti. Uniknya, dalam dua pertandingan tersebut, terselip nama striker Karim Ansarifard yang bermain dalam dua laga uji coba tersebut.
Nama striker berusia 32 tahun itu mencuat ketika ia turut berkontribusi terhadap timnya, Omonia Nicosia saat bertemu Manchester United di Liga Europa. Dalam pertandingan tersebut, Karim Ansarifard mencetak satu gol.
Karim Ansarifard merupakan salah satu dari pemain sepak bola Iran yang cukup hebat. Kariernya dimulai pada saat bergabung dengan klub lokal, Saipa pada 2007. Dia memperkuat Saipa selama lima tahun dan telah mencatatkan 56 gol dari 131 penampilan. Pada 2012, Karim merapat ke Persepolis. Setahun di klub tersebut kemudian dia berlabuh di Tractor Sazi.
Kemudian pada tahun 2014, Ansarifard memulai menyeberang ke tanah Spanyol dengan memperkuat Osasuna dan memulai debutnya pada tanggal 4 Oktober saat melawan Racing de Santander. Hanya setahun di Osasuna kemudian dia merapat ke Panionios. Setelah dua tahun di sana dia pindah ke Olympiakos pada Januari 2015.
Setelah memperkuat jagoan asal Yunani tersebut, Ansarifard memutuskan bermain bersama Nottingham Forest hingga akhirnya terdampar di Liga Siprus bersama Omonia Nicosia. Total Ansarifard sudah mengemas dua trofi yaitu juara Piala Iran dan kampiun Liga Yunani.
Karier Bersama Timnas Iran
Kemudian Ansarifard memperkuat timnas Iran dimulai pada tahun 2005 dengan memperkuat Iran U-17. Setelahnya, sang pemain sempat naik kelas dengan memperkuat Iran U-23.
Pada tahun 2009, ia memulai debut seniornya bersama Team Melli saat melawan timnas Bostwana pada laga uji coba. Saat itu Ansarifard tengah berusia 19 tahun.
Kini, Ansarifard merupakan pilar penting bagi timnas Iran dan sudah mencatatkan 93 caps serta mencetak 29 gol. Dengan performa konsistennya bersama Omonia, bukan tidak mungkin Carlos Queiroz akan membawanya ke Qatar di Piala Dunia 2022 nanti.